ヨツールヒストリー

• ヨツール社の歴史は長く、150年以上を振り返ることができます。1853年、商人であり農民でもあった息子のOluf Onsumは、当時Kristianiaと呼ばれていたノルウェーの首都の東にKværner Jernstøberi社を設立しました。ここからヨツール社の歴史は始まりました。Kværner社は鋳物製品の工場としてスタートし、中でも鋳物製ストーブは最も重要な製品でした。1900年に近づくにつれ、ノルウェー国内で最大級のストーブ製造工場に成長し、ノルウェー全土に製品を販売するまでになりました。

1900年代初め、Kværner Brug社は多方面にわたって事業を拡大しました。それに伴い、ストーブ製造工場は重要な事業ではなく、数ある部門の一つになったのです。

Kværner Brug社は、ノルウェー国内で最も大きな企業に成長し、木材加工産業ための最新のタービンや機械の生産に比重を置きました。そして、将来を見据えてその分野を会社の中心とするため、1916年にストーブ製造工場は売却されました。

26歳の Herman Ankerはそのストーブ製造工場を購入し、Kværner Ovnstøperi社と社名を変更しました。AnkerはKværner Brug社で輝かしい経歴を持っており、1916年には購買部のマネジャーに昇進していました。しかしながら、彼はストーブ製造工場に強い関心があり、そして将来の展望があったため、新しい会社を創業したかったのです。古く、伝統あるノルウェーの鉄鋼産業の中で、ストーブに品質の改善と、芸術的なフォルムが重要だと考えました。彼はビジネスマンとしての才能もあり、いち早く広報活動と販売組織形成の重要性を理解していました。そして1920年に彼はKværner Ovnstøperi社とノルウェーの東部にある3つの工場の販売組織としての機能を持ったJøtul 社を設立したのです。

1920年代、Kværner Ovnstøperi社は世界恐慌により打撃を受けました。1920年代末には負債が増加し、倒産寸前まで経営は悪化しました。さらに悲劇は続き、Ankerは1927年に36歳という若さで亡くなってしまいます。会社は危機的状況で、まるで絶壁の端でバランスをとっているような状態でした。

そのような状況の中、会社の救世主は34才のJohannes Gahrでした。彼は1920年からJøtul 社で働き始め、その翌年1921年に前任のAnkerと志を共にしビジネスを展開していました。GahrはAnkerの特性を引き継ぎ、彼は企業家としての才能がありました。彼の大胆な戦略で、Kværner and Jøtul Ovnstøperi社を危機的状況から抜け出させ、成長の転換期に導きました。1930年、彼はとても大きな、そして高価で現代的な製造工場を創始します。そしてスカンジナビアの中で最も現代的な製造工場となり、この変化から抜け出すことができました。1930年代には、製品の開発とマーケティングに焦点をあて、効果的に改善していきました。それによりKværner and Jøtul Ovnstøperi社はノルウェーで最も大きなストーブ製造工場に発展し、1935年にはKværnerという名前をとり、現在の社名Jøtul社に統一されました。

1920年代、Kværner Ovnstøperi社は世界恐慌により打撃を受けました。1920年代末には負債が増加し、倒産寸前まで経営は悪化しました。さらに悲劇は続き、Ankerは1927年に36歳という若さで亡くなってしまいます。会社は危機的状況で、まるで絶壁の端でバランスをとっているような状態でした。

そのような状況の中、会社の救世主は34才のJohannes Gahrでした。彼は1920年からJøtul 社で働き始め、その翌年1921年に前任のAnkerと志を共にしビジネスを展開していました。GahrはAnkerの特性を引き継ぎ、彼は企業家としての才能がありました。彼の大胆な戦略で、Kværner and Jøtul Ovnstøperi社を危機的状況から抜け出させ、成長の転換期に導きました。1930年、彼はとても大きな、そして高価で現代的な製造工場を創始します。そしてスカンジナビアの中で最も現代的な製造工場となり、この変化から抜け出すことができました。1930年代には、製品の開発とマーケティングに焦点をあて、効果的に改善していきました。それによりKværner and Jøtul Ovnstøperi社はノルウェーで最も大きなストーブ製造工場に発展し、1935年にはKværnerという名前をとり、現在の社名Jøtul社に統一されました。

1970年代、Jøtul社は全く新しい時代に突入します。何回かのオイルショックの結果、多くの国で薪ストーブの需要が増加しました。これはJøtul社にとって古くからある伝統的な暖炉・薪ストーブの復活を意味したのです。ヨーロッパ、アメリカへの輸出の増加を通して、薪ストーブは重要なアイテムとなりました。

1977年、 ヨツール社を保有していたGahrファミリーは、ノルウェー人で国際的な感覚を持っているNorcemにこの伝統的な同族会社を売却することを決めました。これは、Jøtul社にとって輸出をさらに後押しすることになりました。1980年代半ば、製造工場を数社と、ヨーロッパとアメリカに輸入会社を獲得し、世界的な拡大を辿ります。しかしながらJøtul社は1980年代後半、景気の悪化などが原因で、海外の事業を見直す必要性に迫られました。Jøtul社の海外の関連会社は整理され、最も重要な市場であるノルウェーを基盤として、生産、開発、販売の組織を新たにスタートしました。

 この10年の間に、Jøtul社は、国際的なネットワークをもう一度構築しました。Jøtul社にはアメリカ、フランス、英国に子会社があり、また直接流通をしているスウェーデン、デンマーク、フィンランド、ドイツ、オーストリア、スイス、オランダとベルギーや、世界中の20カ国以上で、インポーターのネットワークを構築しました。

この10年間、Jøtul社は、国際的なネットワークを再度構築しました。Jøtul社にはアメリカ、フランス、英国に子会社があり、また直接流通をしているスウェーデン、デンマーク、フィンランド、ドイツ、オーストリア、スイス、オランダとベルギーや、世界中の20カ国以上で、インポーターのネットワークを構築しました。

歴史の観点から見て、人類の誕生より暖炉・薪ストーブの必要性を断言することができます。火の役目は年月を経て劇的に変化しました。しかし、暖かさを楽しみ、視覚に訴え、本物の火がある環境が消える事はありません。したがって、これから先もJøtul社は暖かな炎を灯し続けるでしょう。